Sand, Chopin
et les dames de Nohant

Wieslaw Tarka, ministre plénipotentiaire à l’Ambassade de Pologne en France, introduit la soirée en soulignant l’importance des arts pour réunir les peuples, évoquant le rôle du Festival dans la coopération culturelle franco-polonaise autour de l’héritage chopinien, et sa contribution au renforcement des liens d’amitié entre les deux pays. Elisabeth Braoun, l’administratrice du domaine de George Sand (Centre des monuments nationaux), illustre ces propos en mentionnant le jumelage fructueux, initié par Yves Henry et formalisé en 2023, entre les maisons natales de Chopin et le domaine de George Sand à Nohant. Depuis lors, des échanges culturels se sont déployés entre ces deux lieux avec notamment une grande exposition sur l’écrivaine à Zelazowa Wola. Sand chez Chopin, une belle initiative !

Avant de présenter la programmation, le conseiller musical et littéraire du Festival, Jean-Yves Clément annonce une surprise destinée au public et à Yves Henry pour leurs… 32 ans de collaboration. Il a reçu un message. Suspens. Extrait : « En cette année 2026 qui célèbre les 150 ans de la disparition de George Sand, je veux saluer avec ferveur ceux qui aiment cette femme de génie, ceux qui entretiennent sa mémoire, ceux qui la lisent et la font lire, et… dire simplement que, pour tout musicien, et plus encore pour tout pianiste, elle représente un pan de l’imaginaire de la grande période romantique ; en raison de son amour pour Chopin, de tout ce qu’elle a inspiré au compositeur et de tout ce qu’elle lui a permis de nous léguer…. Tous mes vœux les plus chaleureux accompagnent le Festival Chopin de Nohant en cette année si particulière. L’ombre des amants continue d’agrandir nos présences et les enchante. »

Pour souligner le rôle de George Sand auprès du compositeur, notamment en lui donnant à Nohant les conditions idéales pour composer, cette 60e édition sera largement féminine et sera dédiée à l’écrivaine. Plusieurs événements marqueront ainsi cette saison dont un spectacle littéraire et musical inédit, tiré d’Histoire de ma vie de George Sand, écrit par Evelyne Loew : « Écoutez ; ma vie, c’est la vôtre ». Il sera donné en avant-première lors du premier week-end du Festival, la veille du jour anniversaire de la disparition de l’écrivaine. En ouverture et en clôture du récital, les comédiens Ulysse Robin et Eugénie Pouillot, en donnent un aperçu avec quelques lignes remarquables de Sand sur l’art de Chopin. « Le génie de Chopin est le plus profond et le plus plein de sentiments et d’émotions qui ait existé. Il a fait parler à un seul instrument la langue de l’infini ; il a pu souvent résumer, en dix lignes qu’un enfant pourrait jouer, des poèmes d’une élévation immense, des drames d’une énergie sans égale ».

A tout seigneur, tout honneur, Chopin ouvre le récital avec le Scherzo n° 3 op. 39 sous les doigts du jeune pianiste coréen Byeong Yu sélectionné dans la promotion Cortot 2026 pour être l’un des trois jeunes solites en résidence à Nohant en juillet. Puis Nour Ayadi, elle-même en résidence à la Chapelle Reine Elisabeth en Belgique, délivre avec virtuosité, après une capricieuse et légère Danse de Puck de Debussy, celles foudroyantes et martelantes des « Cyclopes » de Rameau.
Retour ensuite à Chopin avec le scherzo et le largo de sa Sonate op. 65 pour violoncelle et piano : moment intense d’émotion créé par cette apothéose musicale sublimée par la complicité filiale entre Henri Demarquette au violoncelle et son fils Victor au piano.

Après le 1er Poème de Scriabine op. 32, Clément Lefebvre entraîne le public vers l’Isle Joyeuse solaire et inspirée de Debussy avant le fougeux et passionné scherzo de la Sonate F.A.E. de Brahms interprété par Camille Fonteneau au violon et Eliane Reyes au piano. Le jeune pianiste Gabriel Durliat se lance ensuite avec succès dans la redoutable transcription lisztienne pour piano de la Scène du Bal de la Symphonie fantastique de Berlioz.
Le bien nommé Trio George Sand concluera le concert par une Danse macabre de Saint-Saëns qui sonne diablement bien dans l’acoustique parfaite de la mythique Salle Cortot.

Yves Henry invite sur scène Gérard Garnier, le Président du Groupe Algam, numéro deux de la distribution musicale européenne, qui a débuté voici plus de 50 ans par la facture d’instruments de musique ; il a relevé un challenge de taille : relancer la marque de piano Pleyel, la seule aujourd’hui à battre pavillon français et la plus ancienne au monde. Gérard Garnier souligne qu’après Chopin en son temps, Yves Henry en assure la prestigieuse ambassade. Avec brio, puisque le président du Festival est à l’origine du premier Concours international Chopin Pleyel à Nohant qui aura lieu cet été en public dans la Bergerie-auditorium du domaine de George Sand du 15 au 23 août. Les 28 candidats retenus pour cette joute pianistique d’une suprême exigence – le règlement a été conçu avec le soutien du Concours international Chopin de Varsovie – sont annoncés. Venus du monde entier, les artistes joueront, sur un piano Pleyel de concert d’aujourd’hui, exclusivement des œuvres de Chopin, là-même où la plupart d’entre elles ont été composées ; une atmosphère inspirante qui devrait sublimer leurs interprétations. (lien vers la page concours)

Pour célébrer la « bonne dame de Nohant », cette 60e édition accueillera plusieurs marraines figurant chacune l’un des talents de George Sand. Plusieurs d’entre elles étaient présentes lors de cette soirée à l’instar de l’historienne Michelle Perrot, la journaliste essayiste Natacha Polony et l’artiste plasticienne Françoise Pétrovich, toutes chaleureusement applaudies par le public. Sans oublier « les dames de Nohant », au premier rang desquelles Sylviane Plantelin, la vice-présidente du festival, et l’équipe féminine, représentée par Aurélie Rochman (production), Isabelle Cheval (et ses bénévoles), Jacqueline Majorel (billetterie) et Martine Le Caro (communication) ; aux côtés d’Yves Henry et Jean-Yves Clément, elles veillent à l’organisation et au rayonnement d’un festival qui depuis 60 ans, entretient la flamme du romantisme, symbolisée par un couple et un lieu d’exception : Sand et Chopin à Nohant.